Борис Житков - биография

Интеллигентная семья

Родился Житков Борис Степанович 30 августа 1882 г. (стар. стиль) в интеллигентной семье города Новгорода. Его мама Татьяна Павловна училась у самого А. Г. Рубинштейна, была пианисткой. Степан Васильевич, отец, преподавал математику в учительской семинарии города, писал учебники. Дед Василий Степанович был сыном трубчевского купца, казначеем штаба Черноморского флота, кавалером, надворным советником; двое других его сыновей Александр Васильевич и Николай Васильевич стали контрадмиралами.

В Новгороде Степан Житков оказался в 1878 году, попав в ссылку. Он был исключён из 2-х высших учебных заведений за то, что принимал участие в студенческом революционном движении. В доме частенько жили политические ссыльные временно, пока не находили работу. Степан Васильевич создавал для крестьян Новгородских деревень библиотеки. Летом семья жила в деревне.

Разностороннее детство

Когда Борису было 3 годика, ребёнок неожиданно пропал. Нашли его на торговой стороне. Мальчик хотел купить пароход за взятую из дома копейку.

С 1890 года семья живёт в Одессе. Степан Васильевич поступил на службу в «Русское общество пароходства». Его дом был признан городским очагом культуры. Здесь собирались преподаватели университета, учёные, музыканты, а также простые сотрудники порта и моряки. Хозяин был очень хлебосольным.

Борис до поступления в гимназию получил хорошее домашнее образование и подготовку. Отец учил его точным наукам, иностранным языкам — мать, старшие сестры — русской словесности. У него 3 сестры: Вера, Надежда и Александра. Борис с детства умел играть на скрипке. Он наизусть знал главы из произведения «Евгений Онегин», сцены из «Горе от ума», стихи Лермонтова. Также учился плаванию и гребле в порту и даже дрессировке животных.

В написанном позже рассказе «Ручной волк», животное не выдуманное, в доме действительно жил такой зверь и звали его Волк.

Учёба и море

В 1892 году мальчик поступил в 1-й класс одесской прогимназии.

Выбор профессии для Бориса, казалось бы, был предопределен — пойти по стопам дядек. Но все же, в 1899 году, он размышлял о выборе кем быть: артистом, учёным или писателем. Выбор в пользу артистической профессии был не случайным, так как мальчик с детства слыл искусным рассказчиком, воспроизводил артистически чью либо речь.

В 1900 г., с подачи отца, юноша поступил в Новороссийский университет, отделение математики. Затем, в 1901 все таки перевёлся на естественное. Море не бросил, многообещающий студент стал членом яхт-клуба, водил специфический одесский парусно-весельный транспорт «чертопхайка», яхты.

В студенческие годы Борис побывал с командой в Марселе, Варне, Яффе, сдал экзамены на специальность — штурман дальнего плавания.

Революционные годы

Когда началась революция, в 1905 г. вместе со студенческим боевым отрядом Борис Житков оборонял успешно от погромщиков еврейский квартал. Тайком от отца и матери дома он готовил нитроглицерин для бомб для устрашения черносотенцев. Также Борис Степанович в порту среди матросов вёл агитационную работу, был членом стачечного комитета. На парусом судне перевозил из Болгарии и Румынии в Одессу оружие для революционеров.

В 1906 году, параллельно занимаясь революционной деятельностью, окончил университет.

Еще один институт и морская практика

В 1909 году поступил в Политехнический институт Петербурга, на кораблестроение. На следующий год в 28 лет был направлен на практику в Копенгаген. Летом 1912 г., проходя морскую практику, совершил кругосветное плавание. Он прошёл Гибралтар, обогнул всю Европу, Красное море и Суэцкий канал, берегом Африки поплыл вплоть до Мадагаскара, после чего направился в Индию, Шанхай, на остров Цейлон, Японию, Владивосток. Житков прошёл все виды морской службы —от юнги и до помощника Капитана. Будучи уже взрослым, он работал штурманом дальнего плавания.

Много профессий

Борис Степанович работал по многим профессиям: инженер-кораблестроитель, моряк, специалист по авиамоторам, зоолог, химик. Руководил экспедицией, которая изучала фауну Енисея; в 1914 работал на кораблестроительном заводе; в 1915 проверял исправность судов в Архангельске перед их выходом в море; в 1916 г. принимал авиамоторы самолетов; после революции 1917 г. преподавал математику и черчение на рабфаке в Одессе, заведовал техническим училищем.

Начало литературной деятельности

Печататься начал поздно, когда ему было уже за 40. Всю жизнь вёл дневники, у него набралась полная тетрадка стихов. Когда Борису Житкову предложили случайно написать рассказ, он уже был подготовлен.

В 1923 г. он приехал в Ленинград. Моложавый, но уже с проседью человек, который имел медленную речь и быстрые движения. Он никак не мог устроиться на службу. В стране была безработица, разруха после гражданской войны. Хлопоты о службе затягивались: там обещали подумать, здесь поговорить, в другом месте познакомить. И вдруг в дневнике начинающего писателя появилась запись: «Калитка неожиданно открылась в заборе, вдоль которого ходил я, куда стучал каблуками, кулаками, головой. Совсем и не там, где стучал, двери открылись, где сказали: «входите, ради бога, входите…»

Эта запись была от 11 января 1924 г., в тот день, когда Житков принёс рассказ впервые в редакцию журнала «Воробей». Рассказ был встречен восторженно.

Вскоре стало ясно, что литература эта главная профессия, благодаря которой его имя стало известным сотням тысяч людей и материалом для которой сделались все его предыдущие профессии, а также богатые впечатления всей его жизни.

Творческий путь

«Теперь надо работать», — так записал он в своём дневнике в мае 1924 г. И он работал, внося в новую деятельность все то упорство и страсть, которые ему всегда были свойственны. Он трудился в детских журналах: «Новый робинзон», «Чиж», «Юный натуралист», «Еж», в газете «Ленинские искры». Рассказы выходили отдельными книжками и сборниками.

На всем протяжении своего творческого литературного пути он пытался создать детскую энциклопедию. Но по тем или другим причинам она так и не увидела света. За 15-летнее время работы Борис Житков перепробовал все жанры в детской литературе, создавая новые, такие как научно-художественный жанр, еженедельный журнал-картинка тем, кто ещё не может читать, календарь для детей, книжки-игрушки. Он постоянно пробовал себя в чем-то новом: писал пьесу для ТЮЗ, работал над игровым научным фильмом, его созданием (1933), придумывал корреспонденции в газету, подписи к картинкам.

О чем его произведения

Он писал о различных профессиях. В произведениях воспевал такие черты как усердие, компетентность, чувство ответственности. Нередко его герои попадают в ситуации экстремальные: циклы «На воде», «Механик Солерно», «Под водой». Житков мог придать повествованию, только ему присущую, уникальную тональность. В восприятие читателя непременно входил «образ автора» в виде краткой биографической справки.

В циклах детских рассказов «Что бывало», «Что я видел» прототипом главного героя, мальчика «Алеши-Почемучки» стал настоящий мальчик Алеша, сосед по коммунальной квартире писателя.

Автобиографический рассказ «Слово» по мнению многих критиков считается одним из лучших во всей литературе. При жизни напечатан не был.

Лучшим своим произведением считал роман «Виктор Вавич». Это произведение о революции 1905 г. История нравственного падения надзирателя Вавича. Тираж издания, состоящего из трех книг, почти полностью был уничтожен в 1941 г. из-за его отрицательной рецензии А. Фадеева. Стал доступным читателям в полном объёме только в 1999 году. В библиотеках сохранилось всего несколько экземпляров, один из них был у Лидии Чуковской. Такая запоздалая публикация имела последствие в том, что значимое произведение выпало из литературного процесса после 1933 года.

Мнение Б. Пастернака: «Лучшее, что когда либо было написано о 1905 годе».

Семья

Борис Житков был 4 раза женат. В 1908 году — жена Фелицата Фёдоровна Гусева, от которой двое детей: Николай и Фелицата. Брак фактически распался в 1912 г., когда он встретил Бухареву Елизавету Петровну, с которой прожил следующие 10 лет. Следующие годы 1924—1934 с Софьей Павловной Ерусальми. Последняя жена была Вера Михайловна Арнольд.

Болезнь была тяжелая: рак лёгких. От неё писатель скончался 19 октября 1938 г. Похоронен — Ваганьковское кладбище.