Карл Альбрехт – будущий миллиардер и самый богатый человек Германии – родился 20 февраля в городе Эссен, расположенном на западе Германии. Его родители были простыми работягами: отец зарабатывал на жизнь, ежедневно опускаясь в шахту, а вот мать имела предпринимательскую жилу – мисс Альбрехт держала собственную продуктовую лавку, которая, собственно, и стала началом эры магазинов Aldi.
Когда Карлу было всего два года, на свет появился его брат – Теодор, который стал лучшим другом для парнишки, а как позже показала жизнь — и очень хорошим деловым партнером. Парни буквально выросли в магазинчике матери, помогая ей абсолютно во всем – от выбора продуктов до обслуживания клиентов. Именно поэтому, когда настало время передать бразды правления в молодые руки, сомнений не оставалось – это должны быть ее сыновья – Тео и Карл. Так в 1946 году братья Альбрехт стали развивать семейный бизнес, привнося в него собственные идеи и инновации. Они подошли к вопросу довольно серьезно, и первое, чем решили заняться – это увеличением количества точек сбыта. Всего за четыре года они смогли открыть 13 новых магазинчиков, а уже к концу 1960-го эта цифра увеличилась в десятки раз – братья владели 350 магазинами по всей Германии, при этом доля компании на национальном рынке составляла 47%.
Такая монополия не могла долго оставаться незамеченной властями страны, а потому братьям пришлось искать выход на международный рынок сбыта. Первой страной, где появился магазинчик Aldi, стала Бельгия. Перед тем, как жители Бельгии смогли оценить по достоинству преимущества бюджетных магазинов, произошло довольно серьезное событие – Теодор и Карл, так и не придя к общему знаменателю в профессиональном споре, попросту разделили бизнес. С 1961 года существует две абсолютно разные с юридической точки зрения фирмы — Aldi Sued (принадлежит Карлу; 1500 филиалов) и Aldi Nord (принадлежит Теодору; 1950 филиалов), и при абсолютно одинаковые с практической стороны. Сегодня магазины Aldi можно встретить в США, Австралии, Новой Зеландии и других самых отдаленных уголках планеты.
Что такое дисконт, а проще говоря, скидка, все мы прекрасно понимаем. Именно Альбрехтов по праву считают родоначальниками немецкой дискаунтной торговли, а их магазины по сей день остаются лидерами рынка в эконом-секторе, причем не только в родной Германии, но и во всем мире. И это притом, что конкуренцию Aldi составляют такие гиганты, как Wal-Mart, Carrefour, Intermarche, Delhaize le Lion и другие.
Магазины Aldi – яркий пример жестких дискаунтеров: минимальное количество персонала, лаконичный дизайн помещений, ограниченное количество товара, а также фиксированное число товарных позиций (700-800 штук). При этом абсолютно все магазины сети, неважно в какой точке земного шара они расположены, имеют одинаковую площадь, аналогичную раскладку товара и обязательно удобную парковку для клиента – дешево еще не значит не комфортно! Тактика ведения бизнеса Альбрехтов довольно своеобразная, но при этом эффективная.
Среди особенностей магазинов Aldi: полное отсутствие проплаченной рекламы, никакой шумихи вокруг открытия новой точки, и уж точно без распродаж. Еще очень занимательный факт – все магазины Aldi располагаются около больших супермаркетов, что на первый взгляд кажется просто сумасшествием – зачем идти в эту небольшую лавку, когда рядом огромный маркет, в котором есть все? В этом и суть, что купить самое основное в два раза дешевле вы сможете в Aldi, а остаток желаемого сможете приобрести уже в супрмаркете. Если вам кажется, что это проигрышная схема, то спешим удивить – оборотный капитал сети Aldi составляет примерно 27 миллиардов долларов США ежегодно.
Зайдя в магазин Aldi, вы удивитесь отсутствию продавцов и консультантов – здесь в штате сотрудников числится всего 4 человека: 2 кассира, менеджер и его помощник. Работа не из легких и отнимает 6 дней в неделю, но при этом все работники сети получают достойную оплату труда. Персонал подбирается довольно тщательно, так как специфика работы требует от кандидата всесторонности, оперативности и коммуникабельности. В отличие от многих супермаркетов, Aldi не арендуют землю под очередной магазин – они ее покупают.
Витрины, как таковые, практически отсутствуют – большинство продукции представлено покупателю в коробках и боксах, в которых она поставляется изначально. Очень необычное, но при этом честное предложение делается каждому покупателю магазина – арендовать тележку за 25 центов, или обойтись без нее. Не секрет, что в обычных маркетах эта и другие мелочи уже включены в стоимость продукта, в Aldi же другая политика. Что касается ассортимента товара, то он в основном состоит из самых необходимых продуктов питания (хлеб, соль, мясо, мука), при этом около 95% товарных позиций составляют продукты собственных торговых марок.
Несмотря на то, что магазины изначально были ориентированы на покупателя с низким показателем дохода, популярность магазинов Aldi среди обеспеченных людей неустанно растет. Во-первых, выбирая Aldi, человек может рассчитывать на значительную экономию времени (нет необходимости перебирать 20 банок, чтобы купить горошек), во-вторых, качество обслуживания в магазине всегда на высшем уровне.
Братья вели довольно тихий образ жизни и были абсолютно не публичными личностями, предпочитая, чтобы о них говорили исключительно в разрезе их профессиональной деятельности. Такая скрытность была продиктована и личностными качествами, и сложившимися жизненными обстоятельствами. В 1971 году случился инцидент, получивший широкий общественный резонанс – тогда младший из братьев, Теодор, был похищен, а за его жизнь злоумышленниками требовалась кругленькая сумма. Полиция, приложившая все усилия для того чтобы решить этот вопрос собственными силами, увы оказалась беспомощной – после 17 дней заточения Теодора, преступники все же получили желаемое, а именно 7 миллионов марок. После этого случая братья всячески старались оградить себя от возможных повторений подобного сюжета. Немецкая пресса, которой изредка удавалось «урвать» небольшой, но такой лакомый кусочек информации о бизнесменах, утверждали, что последние годы жизни Тео по-прежнему вел дела компании, но уже через своих сыновей, в то время как Карл отошел от бизнеса и решил просто наслаждаться жизнью.
Теодора Альбрехта не стало 24 июля 2010 года – бизнесмену было 88 лет. Похороны Тео были абсолютно засекречены, так же как и его жизнь. Старший брат – Карл – умер в возрасте 94 лет 16 июля 2014 года, при этом о кончине миллиардера было сообщено только после его похорон.
