Чарли Чаплин — американский и английский актёр, символ немого кино, наиболее известен благодаря роли бродяжки Чарли — над маленькими трагедиями которого до сих пор смеётся весь мир.
Чарли Чаплин родился в семье актёров. Его отец в своё время был весьма известным исполнителем песен в лондонских мюзик-холлах. Но буквально через год после рождения Чарли, он ушёл из семьи. Мать также была певицей и актрисой. Он рос вместе со своим старшим братом Сидни, которого мать родила ещё до замужества. Но мальчик также носил фамилию Чаплин.
Первую свою роль Чарли Чаплин сыграл в 5 лет. Мать заболела — у неё начались проблемы с горлом, и выйти на сцену не могла. Тогда маленький Чарли вышел под свет софитов вместо неё и начал петь её песню. Восторженная публика восприняла малыша на ура: его забросали монетами и купюрами, которые он тут же начал собирать. Публику весьма развеселил такой номер, ведь мальчик даже не закончил песню. Но, пособирав деньги, он допел композицию и убежал.
Таким образом это было и первое выступление, и первые заработанные деньги.
Мать с тех пор на сцену так и не возвратилась: после ухода из семьи мужа, у неё начались проблемы с психикой и её поместили в лечебницу. Детей отдали в приют для бедных детей.
В 9 лет Чарли поступил в танцевальную группу для талантливых детей «Восемь ланкаширских парней», именно там ему впервые удаётся комическая роль, но группу придётся оставить уже через полтора года — нужно зарабатывать на жизнь. Поэтому мальчишка продаёт газеты на улицах, помогает знакомому врачу, подрабатывает в местной типографии — но дать постоянную работу маленькому мальчику не рискнул никто.
В 14 лет он наконец попадает в свою стихию: его берут посыльным в театр и предлагают маленькую роль в пьесе. Больше всего Чарли боялся, что ему скажут прочесть роль вслух — ведь он практически не умел читать, но старший брат помог справиться с этой проблемой.
Уже с 16 лет Чарли начинает играть в театре постоянно, он принимает участие в постановках варьете. Кроме того усердно учится музыке — по четыре, а иногда и по 16 часов каждый день играет на скрипке и берёт дополнительные уроки у дирижёра театра.
В начале 1908 года он получает постоянное место актёра в театральном предприятии Фреда Карно — там поставляют скетчи и пантомимы почти для всех лондонских мюзик-холлов. Чарли хватается за шанс и вскоре становится одним из главных актёров в целом ряде постановок.
В 1910-1912 годах Чарли вместе с труппой Карно был на гастролях в США. Следующие несколько месяцев в Англии приводят его к мысли, что нужно возвращаться в Америку, поэтому когда труппа снова собирается туда на выступления, Чарли тоже едет. Но с твёрдым решением остаться там.
На одном из выступлений Чарли попался на глаза кинопродюсеру Маку Сеннету, и тот пригласил его попробовать себя в киноиндустрии. Первые роли не принесли успеха: Сеннет уже даже начал подумывать, что ошибся, но актриса Мэйбл Норманд уговорила его дать мальчику ещё один шанс. И была права — фильмы с Чаплином начали приносить доход. Но Чарли хотел сам создавать сценарии и сам делать кино.
В феврале 1914 года появился первый фильм с бродяжкой Чарли «Детские автомобильные гонки». Образ неуклюжего молодого человека сложился буквально за несколько минут: слишком широкие брюки, большие башмаки, но не по размеру маленький котелок и усики. Как объяснил сам Чарли: усы он приклеил, чтобы не казаться слишком молодым, но в то же время не хотел ничем скрывать свою мимику.
Но работать на кого-то Чаплину уже не хотелось. Поэтому он уходит от Сеннета и в том же 1914 году выпускает свой фильм, где был и сценаристом, и режиссёром, и актёром. Такая жизнь ему по душе: заработки также выросли в разы. Это уже не 150 долларов в неделю, а минимум 1 250, и это не считая бонусов за контракты.
В 1917 году Чарли Чаплин становится самым дороги актёром своего времени — он заключает контракт на 1 млн долларов с киностудией First National Pictures.
В 1919 году Чаплин совместно с Мэри Пикфорд, Дугласом Фэрбэнксом и Дэвидом У. Гриффитом организовал свою студию United Artists. Он начинает снимать полнометражные фильмы.
Но уже первую его работу — фильм «Парижанка» — публика восприняла довольно прохладно. Люди не хотели глубоких драм, им больше нравился бродяжка Чарли, над которым можно посмеяться. А вот критики оценили кино по достоинству, они поняли, что хоть Чаплин и успешный актёр, но прежде всего он — автор.
Потом появились его шедевры: «Золотая лихорадка» в 1925 и «Цирк» в 1928.
Несмотря на то, что фильмы уже начали делать со звуком, Чаплин хранил верность немому кино. Его последней картиной в этом жанре стал антигитлеровский фильм «Великий диктатор», который вышел в 1940 году. Больше бродяжка Чарли в его фильмах не появлялся.
В то же время власти США начинают гонения против Чаплина. Его подозревают в коммунизме, поэтому ФБР собирает на него компромат. «Великий диктатор» сыграл в Чаплином злую шутку: в странах, где процветает нацизм, его считают «грязным евреем», а в Америке ему пеняют, что он «тычет в зрителей коммунистическим пальцем». Зрители писали ему письма с угрозами, а прокатчики отмахивались — брать такую картину в прокат они не решались из-за скользкой тематики.
Следующий его фильм «Месье Верду» вообще запретили выпускать в прокат.
Когда в 1952 году Чарли Чаплин уезжает в Англию, чтобы представить там свой новый фильм «Огни рампы», возвратиться в США он уже не может — ему запретили обратный въезд.
Поэтому актёр покупает дом в Швейцарии в городе Веве.
В следующий раз он попадёт в Америку лишь в 1972 году — ему дадут кратковременную визу ради церемонии вручения премии Оскар.
Последним фильмом Чарли Чаплина стала картина «Графиня из Гонконга», главные роли в которой сыграли Софи Лорен и Марлон Брандо.
Умер актёр во сне 25 декабря 1977 года, похоронен на местном кладбище города Веве. На берегу Женевского озера поставили памятник актёру.
В 1954 году его наградили Премией Мира.
В 1965 году стал лауреатом премии Эразма — за вклад в развитие европейской культуры.
В 1975 году королева Елизавета II посвятила Чарли Чаплина в рыцари.
Чаплин получил три Оскара: в 1929, 1972 и 1973.
Провал — это не конец света. Ведь и для того, чтобы выставить себя идиотом, нужна определенная смелость.
Жизнь покажется трагедией, если снимать ее крупным планом, но с общего плана это, конечно, комедия».
Я не считаю, что заслужил ужин, если не посвятил уходящий день работе.
Секрет состоит в том, чтобы верить в себя. Даже когда я жил в приюте и шастал по улицам, чтобы раздобыть еды, я всегда считал себя величайшим актером на свете.
