Дженис родилась и выросла в любящей семье, в Техасе. Любовь к музыке передалась ей от мамы, которая в молодости часто выступала на сцене, но отвергла идею музыкальной карьеры ради семьи. Дженис была очень смышлёным ребенком и всему быстро училась. В их доме всегда приветствовались хорошие песни и не редко мать девочки давала небольшие семейные концерты в которых участвовала и сама Дженис. Умная и своенравная девочка стала изгоем в провинциальной школе Томаса Джефферсона. Устаревшие взгляды на жизнь не только преподавателей, но и учеников, создавали сильное моральное давление на молодую особу, которая видела этот мир глазами взрослого человека. Не редко ее поддразнивали из-за ее нейтрального отношения к чернокожим жителям городка. В то время было принято унижать и всячески ущемлять права афроамериканцев, однако Джоплин наоборот, старалась относиться ко всем в равной мере одинаково.
Девочка предпочитала проводить время за чтением книг или в церкви и старалась как можно больше показать родителям что она самостоятельная и взрослая личность. В скором времени девушка завязала общение с такими же изгоями в городе как и она, именно тогда она открыла для себя блюз. Первое время она старалась скрывать свое увлечение музыкой и пением. Настоящим открытием для Джоплин и ее друзей стала поездка в Луизиану, которая считалась идеальным местом для любителей блюза. В одном из известных блюзовых клубов она смогла с невероятной точностью передать пение Одетты. Дженис полностью посвятила себя развитию своих музыкальных навыков, чтобы иметь возможность начать карьеру сразу после выпуска из школы.
В 1960 году после окончания школы девушка отправилась в университет Ламар. В университете ее сложные взаимоотношения с окружающими людьми не изменились, однако здесь у нее было больше друзей благодаря взрослому и более зрелому обществу. В 1961 году Джоплин впервые выступила на сцене как певица, клуб-бар «Halfway House» подарил ей возможность показать свои таланты перед большой аудиторией. Частые концерты на небольших сценах при университетских театрах и клубах, дали Джоплин возможность выпустить свою первую самостоятельно созданную песню «What Good Can Drinking Do».
В 1962 году она впервые смогла посетить до этого закрытые для «белых» районы Луизианы и получить бесценный опыт известных темнокожих исполнителей.
После посещения родины блюза и рок-н-ролла Джоплин приобрела не только бесценный опыт, но и пагубные привычки.
В 1963 году из-за постоянного употребления марихуаны и спиртного ее голос начал ломаться и приобрел хрипоту. Переехав в Остин, девушка начала петь в небольшом баре «Bar & Grill». Чуть позже ближе к концу 1963 года певица познакомилась с гитаристом, который согласился аккомпанировать ей в «Coffee & Confusion». Голос девушки был необычайно громким и сильным, порой слушателям приходилось выходить на улицу что бы не оглохнуть, при этом Джоплин пела без микрофона. Небольшой заработок и наркотическая зависимость заметно истощили Дженис, и она была вынуждена вернуться в отчий дом. Здесь ей пришлось переосмыслить свой стиль жизни и попытаться изменить свое будущее.
В 1965 году Джоплин регулярно посещала психолога и поступила в Ламарский технологический университет. В это же время давний друг Дженис создал группу «Big Brother & the Holding Company» и твердо решил вернуть певицу на сцену. Спустя полгода Дженис уже выступала на небольших гаражных сценах. Она старалась изо всех сил не сорваться на наркотики и в свободное время изучала материалы необходимые для университета. В то время главным правилом ее жизни стала свобода от всего что могло навредить ей. Частые репетиции и рок звучание ее группы привели к проблемам с горлом певицы и им пришлось немного изменить стиль. В период первого успеха Джоплин осознала, что теперь она нашла именно то, что так долго было для нее недостижимо. В 1966 году певица встретила Кантри Джо Макдональда, с которым в скором времени начала совместную жизнь.
Во время участия Джоплин и ее группы на фестивале поп музыки в Монтерее ее заметили многие критики. Ее дикая и неповторимая манера исполнения зацепила многих слушателей своей оригинальностью. Джоплин не пыталась скопировать известных блюзовых исполнителей, она пела так, как сама ощущала эту музыку. Все изменилось после того как группа подписала контракт с «Columbia Records». Джоплин стала открытием века, многие известные журналы просили ее об интервью, тысячи девушек считали ее образцом для подражания.
В 1968 году группа начала гастроли по Америке и неоднократно получала приглашение на различные фестивали. В это же время началась активная работа над созданием второго полноформатного альбома. В связи с огромным концертным списком, агентству пришлось выпустить сначала концертный альбом «Live at Winterland ’68».
Менеджер группы все чаще намекал певице что ее пение заслуживает лучшей группы, по этой же причине звукозаписывающая студия задерживала выход студийного альбома. Однако в скором времени количество пред заказов, подняло еще не выпущенный альбом Дженис до статуса «золотой альбом». Эта ситуация повлияла на скорейший выпуск «Cheap Thrills», который принес Джоплин признание на мировом уровне. Во время первого концерта группы с этим альбомом им удалось собрать больше чем 18 тысяч слушателей. Композиция «Piece Of My Heart» заняла 12 позицию в чарте Billboard Hot 100 на срок в 8 недель. Хоть группа и не была довольна результатом, все же в коммерческом плане этот альбом стал успешным. В конце 1968 года Джоплин приняла решение покинуть группу и начать сольную карьеру. Через несколько месяцев агентство Дженис собрало для нее новую более профессиональную группу «Kozmic Blues Band».
Агентство, руководящее деятельностью певицы, не дожидаясь взаимопонимания между участниками выпустило их на сцену при первой же подходящей возможности. Первое выступление в обновленном составе не принесло ожидаемого восторга. Однако частые репетиции и многочисленные концерты уже в скором 1969 году принесли свои первые плоды. Для певицы главным событием после первого выхода на сцену стал концерт в Лондоне. Избирательная британская публика пугала Дженис своей сдержанностью и некоторой консервативностью. В целом, первый мировой тур прошел не плохо, и певица получила множество лестных отзывов. В том же году началась работа над «Hollywood Studios».
Группа была не слажена и часто происходили расхождения в музыкальных взглядах что сильно тормозило процесс создания новых композиций. После выхода этого альбома коллектив отправился на фестиваль Вудсток, где они сыграли свои самые популярные композиции.
В 1969 году сборник «I Got Dem Ol’ Kozmic Blues Again Mama!» попал на 5 место в хит-параде Billboard 200. Несмотря на такое успешное продвижение по музыкальной индустрии, группа не смогла прийти к пониманию, из-за чего в 1970 году коллектив распался. Больше чем полгода певица искала себе новую группу, и лишь в марте 1970 года нашла «Full Tilt Boogie Band». Девушка была в восторге от того, что спустя долгое время ей все же удалось вернуться на сцену и спеть с людьми, понимающими ее музыку. Большую часть концертов они отыграли в смеси фанк-кантри-блюзовой музыки чем порадовали жаждущую новых ощущений толпу.
В 1970 году Джоплин посетила с концертом Гавайи, где ее встретили радушными овациями тысячи зрителей. Она была необыкновенно радостной во время проведения тура и не раз благодарила зрителей за их доброту. Возможно причиной такой отдачи стал визит Бразилии незадолго до начала тура. Увидев все те кошмары, которые творятся в забытой собственным правительством Бразилии певица поняла, что не все так плохо в ее родном США и публика здесь хоть и своеобразная, но не пытается ее застрелить. Практически сразу после завершения концерта, певица начала работу над альбомом в студии «Sunset Sound». Необыкновенный подъем настроения и творческого потенциала благоприятно повлияли на стиль новых композиций. Старый друг Джоплин, Пол А. Ротшильд отметил, что в новом альбоме должны были проявится задорные нотки характера певицы.
За день до записи вокала для основной композиции нового сборника «Buried Alive In The Blues» певица пропала. Она не отвечала на телефонные звонки и не предупредила никого о своем отсутствии. Спустя сутки управляющий отелем открыл номер, где обнаружили мертвую Дженис. Полиция предположила, что ее смерть могла быть убийством. Огромное количество наркотических препаратов часть из которых Джоплин никогда не употребляла стали камнем преткновения в закрытии этого дела как передозировка. После долгих расследований решение так и не было найдено, и певица была похоронена.
В 1971 году продюсер решил выпустить незаконченный сборник Джоплин «Pearl». Этот альбом стал самым продаваемым за всю карьеру певицы.
Быть интеллектуалом — значит задавать себе множество вопросов, не находя на них ответа. Ты можешь посвятить всю свою жизнь какой-то идее – и все равно возвращаться домой в одиночестве.
Дома меня никто не ждет. Я, подвыпивши, прошу своего менеджера довезти меня до моей пустой квартиры. И какая же я после этого звезда?
Хиппи верят в то, что мир может стать лучше. Битники же знают, что лучше не станет, и говорят: да пошёл бы этот мир к чёрту, будем отрываться и хорошо проводить время.
Когда я пою, я чувствую себя так, словно я впервые в жизни влюбилась. Когда двое людей в первый раз прикасаются друг к другу, это, наверное, любовь. Но здесь речь идет о чем-то поистине гигантском, приумноженном в тысячи раз аудиторией. Это словно лихорадка.
