Элвис Костелло, настоящее имя которого Деклан Патрик МакМанус, появился на свет 25 августа 1954 года в лондонской больнице Святой Марии. Его отцом был английский музыкант ирландского происхождения Росс Макманус. Мать музыканта — Лилиан Аблет была менеджером в магазине музыкальных инструментов.
Родители с детства приобщили сына к хорошей музыке, а его первым серьезным опытом стал рекламный ролик лимонада, в котором его отец пел, а он был на бэк-вокале.
В возрасте семи лет семейство перебралось в предместье Лондона — Твикенхэм. Впервые самостоятельно купить музыкальную пластинку мальчику довелось в девять лет. Выбор юного ценителя пал на «Please Please Me» популярной в то время группы Beatles. С этого момента Деклан Патрик стал собирать свою собственную фонотеку.
В 16 лет, после развода родителей, Деклан вместе с матерью переехал в Ливерпуль, где он и закончил среднюю школу.
После окончания школы Деклан начал обучение в университете. В этот период он совмещал учёбу, работу программистом и выступления в фольк-клубах, в которых уже выходил на сцену как D.P. Costello. Такое имя молодой человек выбрал себе в дань отцу, выступавшему периодически под псевдонимом Day Costello.
В 1971 году Лилиан и Деклан перебрались в Биркенхед, где юноша впервые собрал собственную группу, а точнее дуэт, исполнявший фолк-компзиции. Вскоре дуэт «Rusty with Allan Mayes» успешно дебютировал в одном из фолк-клубов Лондона.
Закончив университет Деклан возвратился обратно в Лондон, где собрал паб-рок команду «Flip City». В группе его все знали уже как Ди Пи Костелло. Правда карьера Макмануса в «Flip City» была недолгой. В начале 1976 года молодого талантливого музыканта заприметил лейбл Stiff Records. Прослушав его демо-записи, руководство компании предложило музыканту контракт. После подписания договора, менеджер компании Джейк Ривьера предложил Деклану немного сменить псевдоним, сменив его на Элвис (со ссылкой на Элвиса Престли) Костелло.
Первым синглом исполнителя, вышедшим в марте 1977 стал «Less Than Zero», а буквально спустя пару месяцев мир увидел и первый альбом — «My aim is true». Первые треки Костелло были более панковскими, но в скором времени музыкант отошёл от дерзкого взбалмошного стиля и плавно влился в «новую волну». Альбом был предназначен для распространения исключительно на территории Великобритании, в США же он считался импортом. Пытаясь вывезти свои пластинки в Америку, Костелло был арестован. Через несколько месяцев после инцидента он подписал контракт с Columbia Records, CBS в США
В 1977 году Костелло создал собственную группу «the Attractions» в состав которой вошли Стив Найв (фортепиано), Брюс Томас (бас-гитара) и Пете Томас (барабанщик). 17 декабря того же года группа Элвиса Костелло выступила в качестве замены группы «Sex Pistols» на Saturday Night Live. Они должны были исполнить песню «Less Than Zero», однако в знак поддержки мятежа Джими Хендрикса на шоу BBC, Костелло остановил песню в середине интро, крича «Stop! Stop!» и исполнил композицию «Radio Radio». Песня к слову, была запрещена для запуска в эфир, так как суть ее была сведена к критике монетизации этих же эфиров. Фамилия Костелло попала в черный список, запрет был снят только в 1989 году. Однако были и плюсы — его настойчивость в исполнении «Radio Radio» подогрела интерес к персоне Костелло и его дебютной пластинке, а потому вскоре популярность музыканта взлетела к небесам.
Настоящий успех пришёл к исполнителю вместе с выходом альбома «Armed Forces». Пластинка и сингл «Oliver’s Army» заняли второе место в Великобритании, а стартовый трек «Accidents Will Happen» стал настоящей сенсацией на телевидении благодаря инновационному анимированному музыкальному видео.
Следующей удачной работой для Элвиса стал диск обогащенный элементами соула «Get Happy!!». Полностью провальными же оказались такие работы как на половину попсовый альбом «Trust» и сборник кантри-каверов «Almost Blue».
После череды неудач, в 1982 году вышел диск «Imperial Bedroom», с мрачным, практически барочным саундом. В альбоме была песня Костелло «Almost Blue», вдохновленная музыкой джазового певца и трубача Чета Бейкера. Позже Бейкер исполнил и записал свою версию песни. Хоть критики и с восторгом отметили эту работу Костелло, но до коммерческого успеха было ещё очень далеко.
Тем временем напряжение между участниками группы росло. Особенно сложными стали отношения между Элвисом и басистом Брюсом Томасом. Тогда же фронтмен объявил о своем уходе и распаде группы незадолго до того, как они завершили запись «Goodbye Cruel World» (1984).
В 1985 году музыкант появился на благотворительном музыкальном фестивале Live Aid в Англии, где сольно исполнил песню Beatles «All You Need Is Love». Он представил песню как «старую северную английскую народную песню», и предложил зрителям спеть с ним хором, публика была в восторге. В том же году Костелло объединился с другом Ти-Боном Бернеттом для записи сингла «The People’s Limousine». Их группа называлась «The Coward Brothers». В 85-ом Костелло также принял участие в работе над альбомом «Rum Sodomy & the Lash» ирландской панк-фолк-группы «Pogues».
В 1986 вышло сразу два альбома Костелло: «King of America» и «Blood and Chocolate». Последний был записан в составе ранее распущенной группы «the Attractions».
В начале 90-х Костелло был замечен в сотрудничестве со своим кумиром детства Полом МакКартни — он помог бывшему «битлу» в записи нескольких альбомов. Работы Элвиса в 90-х не были привязаны к какому-то конкретному жанру — он «перепрыгивал» с классики на поп, с рока на джаз. Так, в 1993 году он экспериментировал с классической музыкой, сотрудничая с квартетом Бродского, в 96-ом отыграл серию выступлений в клубах под фортепиано, а в 1997-ом выпустил большой альбом хитов под названием «Extreme Honey».
За 10 лет Костелло успел поработать с такими музыкантами как Ричард Харви, Стив Ниви, Джон Харло, Берт Бакарак, Билл Фриссел.
В новом тысячелетии Костелло продолжил демонстрировать свою многогранность — он начал писать музыку для балетов, занялся продюсированием. А еще известного музыканта можно увидеть в кино — в 2010 году он появился в телесериале Дэвида Саймона «Трем». В том же году он выпустил альбом «National Ransom». В октябре 2015 года были выпущены мемуары Костелло «Неверная музыка и исчезающие чернила».
Элвис был женат трижды. Первой его женой в 1974 году стала Мери Бергойн, родившая ему сына Метью. В 1986 году музыкант женился повторно, на этот раз на Кэйтлин О’Риордан — бас-гитаристке группы The Pogues. В 2002 году брак распался, но Костелло не стал унывать и уже через год снова обменялся кольцами. Третьей женой исполнителя стала талантливая джазовая исполнительница Даяна Кролл, венчание прошло на роскошной вилле сера Элтона Джона. У пары родились близнецы, которым дали имена Декстер Генри Лоркан и Фрэнк Джеймс. Однако соединяют супругов не только брачные узы, но и творчество. Весной 2004 года мир увидел их совместный альбом «The Girl in the Other Room».
"Есть примерно пять тем, на которые пишутся песни: я ухожу от тебя; ты уходишь от меня; я хочу тебя; ты не хочешь меня; я верю во что-то. Но этого вполне достаточно."
"Счастье — это не печенье с предсказанием судьбы. Оно интересней. Оно меняет тебя."
"Возможно, Элвис был чуть-чуть любопытнее других мальчишек и именно поэтому стал Элвисом."
"Знаете правило: езди меньше, замечай больше."
