Карл Перссон – единственный сын и наследник своего отца Эрлинга Перссона, подарившего модникам всего мира хорошо известный бренд H&M. Что правда, изначально компания называлась Hennes и была скорее альтернативным вариантом, нежели чем-то супер-модным, однако все с чего-то начинали. Компания Hennes «родилась» в один год с Карлом – именно в 1947 году, по возвращению из Штатов, Перссон-старший зарегистрировал торговую марку, сменив работу разносчика сыров на более солидную – предпринимательскую. Вдохновившись американскими бизнесменами, которые активно создавали доступную одежду, он решил и сам создать что-то подобное. Для этого он взял ссуду в банке и без промедления начал пошив первой партии женской одежды.
Примечательно, что в то время среди модниц особой популярностью пользовались фешенебельные универмаги, а Перссон-старший продавал плоды своих трудов практически со склада. Многие отнеслись скептично к такой затее, однако, доступная цена его одежды сделала свое дело – представительницы среднего класса все чаще отдавали предпочтение именно Hennes, что, к слову, со шведского переводится «Для нее». Компания развивалась довольно активно – сеть магазинов постоянно расширялась, а в 1968 совладельцем бренда стал Мауриц Видфорс. С его появлением изменилось не только название бренда – теперь оно звучало как Hennes & Mauritz — но и ассортимент выпускаемой продукции, который пополнился и мужскими одеждами.
Приход Стефана Перссона в компанию ознаменовался выходом бренда на международную арену. Молодой человек, имевший за плечами два высших образования, понимал, что такой ход является единственно правильным для развития бизнеса. Первой страной была выбрана Англия – именно англичане одними из первых смогли увидеть товары шведской марки Hennes & Mauritz.
Перссон всегда отличался креативным мышлением и умением даже к самой простой задаче подойти творчески. Так, во время открытия первого магазина на Оксфорд-Серкус, он использовал простой, но очень действенный маркетинговый ход – в подарок каждому покупателю прилогался небольшой презент, а именно пластинка мега-популярной в то время группы АВВА. Очереди у магазина не только не уменьшались с каждым днем, но и постоянно росли, чему предприимчивый швед просто не мог нарадоваться.
После такого ошеломляющего успеха, в Стефана как предпринимателя поверили все, в частности отец, доверивший ему спустя несколько лет управление компанией. И Перссон-младший воспользовался оказанным ему доверием по полной – он начал еще активней продвигать бренд за пределами родной Швеции. В начале нового тысячелетия Перссон сделал еще один огромный шаг на пути к своей цели – магазины сети H&M стали появляться на других континентах. Сегодня магазины с качественной одеждой по доступным ценам от шведского бренда можно встретить везде – от США и Австралии до Китая и России.
Стефан Перссон, поддерживающий лидирующие позиции компании уже не один десяток лет, не изменяет своим основным принципам. Он по-прежнему «подкупает» потребителя звездными презентами. Только если раньше это были просто пластинки, то сегодня он непосредственно привлекает звезд мирового шоу-бизнеса к созданию тех или иных товаров бренда. Ну кто не хочет поносить вещички, к пошиву которых приложила руку сама Мадонна или Стелла МакКартни? Вот и Перссон понимает всю заманчивость такого сотрудничества. Самыми известными звездными сотрудниками бренда были Карл Лагерфельд, Кайли Миноуг, Соня Рикель, Лана дель Рей и упомянутые выше Стелла МакКартни и поп-дива Мадонна. Коллекция последней, к слову, не пользовалась огромным спросом, на который рассчитывал Перссон.
Не спас ситуацию и огромный рекламный бюджет кампании по продвижению. Однако Перссона не зря называют «главным портным Европы» — он не только смог восстановить пошатнувшийся бюджет компании, но и привлечь новых покупателей. Решением стала коллаборация H&M со знаменитым итальянским кутюрье Роберто Кавалли. Согласится ли последний на такое сотрудничество до последнего не знал никто. Но Кавалли, презентовавший совместно со шведскими дизайнерами свою коллекцию в 2007 году, в одном интервью довольно откровенно заявил, что любит бросать вызовы, преодолевать барьеры и экспериментировать, чем разом ответил на все вопросы досаждавших журналистов.
Стефан Перссон отличается от других предпринимателей тем, что не стремиться взять от жизни все и сразу – он вышел из совета директоров IKEA и Electrolux, покинул еще в 1998 году пост президента H&M и сосредоточился на совершении сделок в сфере инвестиций. Здесь, стоит отметить, он преуспел ничуть ни меньше чем в развитии отцовской компании – среди самых крупных дел покупка деревни Линкенхолт в графстве Хэмпшир и квартала в Париже, сдавая в аренду которые, он получает неплохую «прибавку» к основному заработку от H&M.
Кроме бизнеса, как и множество сильных мира сего, Перссон уделяет много времени благотворительности. Создав собственный фонд «Mentor Foundation», он определил его направление самостоятельно – средства организации идут на помощь и поддержку молодежи, столкнувшейся с проблемами наркозависимости. «Mentor Foundation» так же спонсирует медицинские исследования и активно вкладывает средства в сферу здравоохранения в общем.
Личная жизнь Стефана Перссона находится под семью печатями и узнать что-то скандальное и эпатажное из будней богатейшего семейства Швеции не удается даже самым пронырливым журналистам. Известно, что женой одного из самых богатых людей Швеции (и мира) является Каролин Дениз Перссон, у супругов есть взрослый сын Карл-Юхан Перссон, который сегодня занимает должность главного исполнительного директора H&M. Живет Перссон довольно скромно, из атрибутов жизни богача в его списке можно отметить, пожалуй, только виллу на Лазурном Берегу (купленную всего пару лет назад) и футбольный клуб «Дьюргорден» (совсем небольшой и провинциальный – куда ему до «Челси» Абрамовича).
Интересно, что скромность Перссона – это не «показушность», а принцип жизни, которым он руководствовался и при управлении компанией. В свое время он сократил все издержки фирмы, включая полеты бизнес-классом, служебные авто и даже служебные телефоны – все это возможно, но только в чрезвычайных ситуациях и для определенного круга управленцев. Однажды знаменитый аналитик Credit Suisse First Boston Натан Кокрелл довольно открыто высказался на счет Перссона, заявив, что тот «удавится из-за копейки». Кто знает, возможно, только так и покоряются вершины, ведь никто не отменял того, что «копейка рубль бережет».
Мода - продукт скоропортящийся. И здесь важны скорость, умение уловить тенденцию еще до того, как она появилась. И выйти на рынок с новинкой первым
Как-то уже в конце жизни отец спросил меня: куда ты все спешишь? И я ответил: Когда ты делаешь хорошую пробежку и сильно разгорячен, нельзя останавливаться, простынешь
Если стратегия компании предусматривает расширение бизнеса, говорить о скорой финансовой отдаче просто бессмысленно - так не бывает
