Наполеон был первым, кто попытался собрать Европу в едином содружестве. Великая французская революция вознесла его на пьедестал славы и вручила судьбу страны. Но он не был баловнем, которому выпал счастливый билет. Наполеон действительно был великим государственным деятелем и обладал поразительной работоспособностью. Он открыл дверь в девятнадцатый веки заложил основы новой Европы. Гражданский Кодекс Наполеона действует во Франции до сих пор, а его завоевательные походы разрушили оковы феодализма во многих странах.
Жители острова Корсика принадлежат к племени этрусков, господствовавших также на севере Италии до появления там римлян. Род Буонапарте ведет свое начало с 16 века и своей древностью мог бы поспорить с династией Романовых, поэтому, когда в 1810 году император французов предложил русскому императору породниться, это не было мезальянсом.
Беременная Летиция Буонапарте скакала по горам, помогая мужу бороться за независимость Корсики. Наполеон родился в Аяччо 15 августа 1769 года, когда все было кончено. Кумиром мальчика был Паскуале Паоли, лидер корсиканских повстанцев. Мелкий аристократ Карло Буонапарте рано умер, однако успел пристроить своих сыновей Жозефа и Наполеона к королевской стипендии коллежа в Отёне.
Переезд во Францию произвел переворот в душе корсиканского отрока. Что значил местечковый патриотизм с величием этой страны! Неясные мысли о будущей славе, наконец, получили какие-то очертания. Не склонный к изучению языков, юный Наполеон заставляет себя выучить французский. Всю жизнь он будет говорить с сильным итальянским акцентом, однако его любовные письма и воззвания по сей день остаются образцами красноречия.
Юный Бонапарт замкнут, много читает и мечтает о карьере полководца.Учеба в кадетской школе и начало военной карьеры омрачено нищетой. Часть своего скромного жалованья он отправляет матери, взяв на себя роль главы семьи, вместо старшего брата Жозефа. Любовь к семейным узам доставит Наполеону немало проблем в будущем. Его братья, ставшие по его милости королями, не имели и сотой доли его таланта, а женщины, которых он любил, не понимали его величия.
Революции губительны для общества, но одно их достоинство не вызывает сомнений – они дают социальный лифт талантливым выходцам из низов. Не только Наполеон сделал головокружительную карьеру, став генералом в 23 года, но и многие из его маршалов. Упомянем лишь Бернадота. Этот сын беарнского адвоката не имел даже дворянского достоинства. Наполеон сделал его маршалом, а потом отпустил в Швецию царствовать. Супругой Бернадота была девушка, за которой когда-то ухаживал сам Наполеон, а ее сестра вышла замуж за Жозефа Бонапарта, ставшего королем Испании. Каково было бы удивление торговца шелком из Марселя, если бы ему сказали, что обе его дочери станут королевами? Не меньшее удивление у придворных вызвала татуировка на теле покойного короля Швеции Карла XIV Юхана– «Смерть королям».
Анти французские коалиции создаются одна за другой. Внутри страны зреют заговоры и вспыхивают восстания. Революционная Франция нуждается в талантливых полководцах. В 1792 Бонапарт уже подполковник Национальной Гвардии. Он еще ничем не проявил себя, однако уже успел составить мнение о революционном народе. Присутствуя при очередном бесчинстве толпы в королевском дворце, он с горечью сказал своему товарищу Бурьену, что эту сволочь следовало бы просто расстрелять из пушки. Сотни четыре или пять положили бы на месте, а остальные обратились бы в бегство.
В сентябре 1793 года Бонапарт оказывается в республиканской армии, осаждающей Тулон. Начальник осадной артиллерии Доммартен тяжело ранен, а генерал Карто ничего не смыслит в военном деле.Он вынужден воспользоваться услугами заезжего артиллериста. Проведя блестящую операцию по освобождению неприступной крепости, Бонапарт получает чин бригадного генерала и начинает свой путь к славе.
5 октября 1795 года он подавляет роялистский мятеж, оказывая услугу термидорианскому правительству Барраса. Торгаши, сменившие фанатиков революции, пытаются удержать в своих руках награбленное. Положение народа их заботит также мало, как и претензии бывшей аристократии. Страна погружается в хаос и ждет своего избавителя.
В это безвременье время Наполеон женится на Жозефине Богарне. Вдова гильотинированного генерала всего лишь пытается поправить бедственное положение, вцепившись в мундир Бонапарта. Но он любит ее по-настоящему и долго не замечает измен. Жозефина легкомысленна. Она поймет значение своего мужа после того, как станет первым человеком республики, но будет уже поздно. Возвратившись из Египта, он требует развода. Она на коленях умоляет остаться. Они расстанутся через десять лет, когда императору будет угодно породниться с Габсбургами.
Вожди Директории начинают бояться талантливого полководца. В 1797 году ему поручают жалкий сброд, именуемый Итальянской армией. Расправившись с коррумпированными интендантами и подавив анархию, Наполеон разбивает австрийцев и вытесняет их из Италии. Он сам заключает мирные договоры и взимает контрибуции. Богатства Италии помогают создать преданную и дисциплинированную армию, ставшую опорой его власти.
Теперь он сам решает, с кем ему воевать. Тень Александра Македонского нашептывает ему о стране пирамид. Обманув адмирала Нельсона, он пересекает Средиземное море и высаживается в Александрии. Войска мамелюков разгромлены, однако одноглазому флотоводцу удается потопить французский флот. Англичане блокируют Наполеона в Средиземном море и натравливают Турцию. Но Франция уже созрела к приходу мессии. Бросив войска, генерал Бонапарт возвращается на родину.
Все ждут от него решительных действий. Вожди Директории помогают Наполеону осуществить государственный переворот, надеясь править из-за его спины. В борьбе за власть он обыгрывает торгашей. По новой Конституции власть сосредотачивается в руках первого консула Республики. Бонапарт приступает к преобразованиям.
За десять лет консульства были проведены реформы, которые вернули Франции статус великой державы и восстановили ее престиж. Была полностью перестроена система налогов и государственных расходов. Основой финансовой стабильности стал золотой и серебряный франк, который был в ходу до 1928 года. Во внешней политике первый консул добивался первенства французской промышленной и финансовой буржуазии на европейском рынке. Ради этого он организовывает континентальную блокаду против главного конкурента – англичан, втянув в нее все побежденные страны, в том числе и Россию.
В отечественной историографии вторжение Наполеона в Россию рассматривают вне всякой связи с предыдущими событиями. Нам дают понять, что это была обычная оккупация. Это не так, потому что Россия принимала участие почти во всех антифранцузских коалициях и почти всегда терпела поражение. Исключение составляет переход Суворова через Альпы при императоре Павле. Кстати, при нем Россия на короткое время подружилась с Францией, но после убийства Павла на английские деньги она снова вошла в конфликт, чтобы быть разбитой при Аустерлице, Прейсиш-Эйлау и Фридланде. Наполеон дважды предавался анафеме Русской православной церковью, а в промежутке получил высшую награду Российской империи – орден Андрея Первозванного.
Перейдя через Неман в июне 1812 года, Наполеон не планировал идти вглубь страны, а уж тем более покорять в Москву. Россия в открытую нарушала торговую блокаду против Англии, предусмотренную Тильзитским договором. Император Франции хотел лишь еще раз разбить русских и навязать им новый договор против англичан. Он просчитался, так и не поняв византийского коварства и вельможной спеси русских. Император Александр боялся не столько победы Наполеона, сколько позора, который останется несмываемым пятном на его бездарном правлении. По совету Бернадота французов заманивают вглубь страны, сжигая все вокруг, включая Москву, чтобы утомить и разложить победоносное войско. Это был гениальный план. Из Москвы назад вышли не дисциплинированные полки, а толпы мародеров, которых доконал лютый мороз, ужасные дороги и отсутвтвие продовольствия.
Последний акт пьесы, которой была вся жизнь Наполеона Бонапарта, оказался самым блестящим. После отречения в апреле 1814 года ему дают во владение маленький остров Эльбу. У него уже нет ни армии, ни денег, ни власти, но он знает о настроениях во Франции. Государство, созданное Наполеоном, работает как часы, а вернувшиеся Бурбоны завидуют славе и таланту «узурпатора»,вызывая к себе все большую ненависть народа. С горсткой солдат Наполеон возвращается в страну и завоевывает ее без единого выстрела. Истощенная войнами Франция уже не может воевать. В битве при Ватерлоо (18 июня 1815 года) он почти разбивает герцога Веллингтона, но подоспевшие прусские войска генерала Блюхера наносят сокрушительный удар по молодым и неопытным французским солдатам.
Англичане понимали, что убив Наполеона, они наденут на него терновый венец. Отрекшегося императора отправляют на остров Святой Елены, климат которого губителен для здоровья. Отсюда Наполеон делает свой последний выстрел, отзвук которого гремит до сих пор. После его смерти 5 мая 1821 года на континент было отправлено завещание и мемуары, написанные рукой гениального писателя. В них – все его мысли, высказывания и подвиги.
Удача следует за великим человеком.
Есть два рычага, которыми можно двигать людей, — страх и личный интерес.
Я питаю отвращение к иллюзиям: вот почему я принимаю мир таким, каков он есть.
Каждый прав по-своему.
