Рональд Рейган, начав свою карьеру как актёр и радиоведущий, со временем начал завораживать слушателей не только тембром своего голоса, но и той информацией, которую озвучивал. От губернатора Калифорнии он дважды был президентом, и до сих пор остаётся одним из любимых исторических персонажей американцев.
Будущий президент родился в квартирке на втором этаже, в домике, где также находился коммерческий банк. Его родители были выходцами из ирландо-шотландских семей. Рональд был младшим сыном. Его отец работал рекламистом и продавцом, мать же занималась воспитанием детей. От рождения отец называл сына «толстячком-голландцем», в результате прозвище «голландец» намертво привязалось к нему и среди знакомых.
Отец Рейгана часто менял работу, поэтому семья в своё время попутешествовала штатом Иллинойс. В результате они вернулись в Родной Тампико, где сняли квартирку над магазином, в котором работал отец семейства. Но через год магазинчик закрылся из-за нехватки покупателей — в стране как раз назревал кризис — поэтому семья опять собрала вещи и переехала в город Диксон.
В этом городке Рейгана крестили. Сам он рассказывал, что его отношение к религии до некоторого времени было ему не совсем понятно, но перед ним всегда стоял образ матери, ревной прихожанки. Даже в те времена, когда темнокожих не пускали в заведения общественного питания, однажды Рейган привёл нескольких в родной дом. Мать оставила гостей ночевать, а утром они сидели все вместе за одним столом во время завтрака. Такое равноправие Рейган запомнил на всю жизнь. И превратился в весьма верующего человека.
В Диксоне же Рональд пошёл в новую школу. Поскольку раньше они часто меняли место жительства, и в каждом городке Рональду приходилось оставлять старых знакомых и заводить их на новом месте, в Диксоне он «оторвался» по полной: пошёл в актёрский кружок, начал играть в футбол, а также учился правильной речи. Чтобы завести дружбу с местными мальчишками, именно этих навыков оказалось довольно. Но такой подход показывает, что даже в 13 лет Рональд был ещё тем дипломатом.
В 15 лет он пошёл ради заработка на пляж Рок-ривер — устроился там спасателем. Для местных он прослыл настоящим героем, поскольку за семь сезонов сумел спасти жизни почти восьми десяткам людей.
Закончив в 1929 году школу, Рейган поступил в Eureka College, выбрав факультет экономики и социологии. Но учёба ему не слишком удавалась. Поэтому он пошёл иным путём — принимал активное участие в социальных проектах, студенческих организациях. Через некоторое время он был главой студенческого «парламента». Такая «должность» дала ему возможность возглавить акцию протеста против президента колледжа, который хотел сократить родной для Рейгана факультет. Кроме того он также был членом футбольной команды.
Окончив колледж, Рональд переезжает в другой штат. В Айове он начинает свою карьеру как радиоведущий на маленьких фм-станциях. Его также наняли в качестве комментатора в университете Айовы — чтобы он озвучивал матчи футбольной команды учебного заведения. Каждая прокомментированная им игра стоила 10 долларов, и о том времени Рейган даже в старости вспоминал с нежностью.
Голос Рональда наконец оценили и пригласили стать диктором на WOC-радиостанции в городке Девенпорт. Там его зарплата уже выросла до 100 долларов в месяц. Красивый тембр голоса привёл его в столицу Айовы — город Де-Мойне — где он также работал на радиостанции WHO — комментировал бейсбольные матчи.
Но не только голос очаровывал слушателей, как-то представитель Warner Brothers Company заметил, что у Рейгана и очень красивая внешность. Поэтому с ним сразу же заключили контракт. Первую свою роль Рональд получил в 1937 году, в фильме Love Is on the Air. За два года он сыграл уже в девятнадцати картинах. А после роли Джорджа Гиппера в биографическом фильме о жизни футболиста, Рейган наконец сменил кличку «Голландец» на «Гиппер».
Самой заметной стала роль Рейгана в фильме Kings Row, фильм даже получил номинацию на премию «Оскар», но о самой игре Рейгана критики отозвались не очень лестно.
Но карьера в кино резко оборвалась Второй мировой. Рейгана, как и миллионы других американцев призвали в армию. Поскольку Рональд был близоруким, на фронт его не послали, но нести службу всё равно пришлось. Его отправили сперва в Сан-Франциско, потом в Нью-Йорк, его обязанностями была бумажная работа и наведение связей между армией и общественностью, а также контроль погрузок в портах. Он также служил в кинопроизводственной части ВВС США — снимал учебные фильмы. До конца войны он имел в «багаже» около 400 кинокартин.
Ещё до начала участия США в войне, Рейган стал запасным членом гильдии киноактёров. Это означало, что в списках он числился, но права голоса ни на что не имел. После работы на ВВС США и демобилизации, его повысили до уровня третьего вице-президента гильдии. Он даже номинировался на президента организации, но выборы проиграл.
В конце 50-х Рейган стал участником очень популярного на то время General Electric Theater — сериала о заводах компании General Electric. За это он получал 125 тыс. долларов ежегодно.
В конце 40-х Рейган стал членом демократической партии и всячески поддерживал политику Рузвельта. Но уже через десятилетие ему начала импонировать программа республиканцев. Работая на General Electric, Рейган сам писал тексты для выступлений, часто они имели политическую тональность, где можно было проследить уклон к республиканским взглядам. Поэтому в 1962 дирекция компании его уволила — они поддерживали иную политику.
В 1964 Рейган стал участником предвыборной кампании со стороны консерватора Барри Голдуэрта. В его поддержку он выступил с речью «Время выбирать», с этого момента началась его политическая карьера.
Выступление Рейгана настолько поразило его однопартийцев, что его выдвинули на пост губернатора Калифорнии. К удивлению всех, он побеждает.
Став губернатором, он сразу же выдвигает себя на пост президента — стратегический шаг, чтобы действующий президент Никсон оказался без поддержки южного штата. Но сам получает лишь третий результат.
На посту губернатора он подписал закон о разрешении терапевтических абортов, хотя сам и был против таких процедур. Он также был ярым поклонником смертной казни, в то время как вся Америка поддерживала максимум пожизненное заключение. Но даже при такой «кровожадности» за годы губернаторства Рейгана была лишь одна смертная казнь. Рейган считал сам закон превентивным методом.
Рейган также баллотировался на пост президента в 1976, но проиграл.
Снова он пробовался на выборах 1980 года. Результатом дебатов и его верного решения выбрать в качестве вице-президента Буша-старшего, который нравился американцам, его поддержали 44 штата.
Во время своего президентства Рейган поднял «американский дух», слушая его пламенные речи, простой народ начинал больше верить в свои собственные силы и меньше надеяться на правительство. Он много денег выделял на ВВС США. Во время первого срока он закрепил понятие совершеннолетия — теперь речь шла о 18-летии граждан США, увеличил ответственность за сексуальную эксплуатацию детей. Он также активно боролся с преступностью. В стране упали показатели инфляции и безработицы. А вот отношения с СССР ухудшились.
30 марта 1981 года на Рейгана совершил покушение психически больной Джон Хинкли. Сам президент получил ранение из-за срикошетившей пули, но быстро поправился.
На второй срок Рейгана выбрали в 1985. Он сразу начал активную борьбу с наркотиками, также в стране начали активно контролировать найм на работу незаконных эмигрантов. Также США наладили отношения с СССР. Горбачёв даже приезжал на ранчо к Рейгану отдыхать — оба лидера поддерживали весьма дружеские отношения.
После завершения второго срока, чета Рейганов переехала в Лос-Анджелес. В 1994 у президента обнаружили болезнь Альцгеймер, эту новость он не стал прятать от американцев.
Он скончался на 93 году жизни. Причину семья президента не оглашала, известно только, что он болел воспалением лёгких, которое обострилось из-за Альцгеймера.
Составлять сбалансированный бюджет – все равно что защищать свою добродетель: нужно научиться говорить «нет».
Правительство не решает проблем, оно финансирует их.
Говорят, что политика – вторая древнейшая профессия. Но я пришел к выводу, что у нее гораздо больше общего с первой.
Правительство как грудной младенец: чудовищный аппетит на одном конце и полная безответственность на другом.
