Шелдон Адельсон родился в одном из беднейших районов на окраине Бостона. Его родители имели еврейские корни и были эмигрантами – мать из Украины, а отец из Литвы. Семья жила очень скромно, практически на гране. Несмотря на то, что отец круглыми сутками пропадал на работе (он был таксистом), денег никогда не хватало – немалую часть кровных приходилось отдавать мафиозным организациям, которые в то время в Америке были на каждом углу.
Насмотревшись на горести и страдания матери, порой не знавшей чем кормить семью, Шелдон уже в десять лет стал самостоятельно зарабатывать средства. Для себя он точно решил, что жить как его родители он ни за что не станет. К тому же у него было преимущество – он был гражданином Америки, а не эмигрантом, что, как ему казалось, открывает новые горизонты и возможности.
Первым заработком Шелдона стала продажа газет, которая в скором времени парнишке надоела – не было в ней системы, которой можно было бы четко следовать. Тогда мальчик решил создать свою систему и уже в столь юном возрасте впервые «нанял» на работу людей, а точнее таких же как он ребят, для того чтобы они торговали прессой. Самому Шелдону же отводилась роль наблюдателя за процессом, или как сегодня бы это называлось, должность менеджера.
Шелдон, в общем, не боялся никакой работы, и активно искал ее во всех направлениях. Собрав компанию таких же бравых предприимчивых парней, они занялись «бизнесом» уже вместе: выполняли небольшие задачи, забрали вещи из химчистки, ходили в магазин за продуктами или еще чего – к счастью, консьержки с радостью делились поручениями.
Окончив школу, Адельсон, в компании все тех же верных друзей и помощников — Теда Катлера, Ирвина Хафецома и Джордана Шапиро – решили расширять деятельность. Теперь вместо мелких поручений консьержек они реализовывали небольшим гостиницам и отелям разнообразные туалетные принадлежности. Интересно, что работники и управляющий персонал с радостью им в этом помогали. Конечно, не без выгоды для себя, но Шелдон понимал – бизнес есть бизнес.
Будущий миллиардер так и не получил высшего образования. Во-первых, это стоило огромных денег, заработать которые он еще просто не успел, а во-вторых, Шелдон к тому времени уже начал постигать науку построения бизнеса самостоятельно, и ему было куда интересней получать прибыль, а не слушать о том, что для этого нужно делать.
По мере взросления Адельсона и его «мальчиков», как по-прежнему он называет теперь уже своих реальных бизнес-партнеров, рос и масштаб их деятельности. Шелдон просто фонтанировал идеями, некоторые из которых приводили его друзей в шок, но, тем не менее, каждая из его затей воплощалась в жизнь. А как иначе – он просто не терпел возражений. Так же как и лени, отсутствия настойчивости и тупости. Адельсон постигал тонкости работы в разных сферах деятельности, но все они так или иначе были связаны с коммерцией. Будучи по национальности евреем, он никогда этого не скрывал и уж тем более не стеснялся. Он не без удовольствия развенчивал существующие стереотипы о евреях, демонстрируя грамотность и подкованность в финансовых вопросах.
Средина 1970-х, компьютерная отрасль развивается семимильными шагами. Очень кстати на глаза, уже довольно опытному бизнесмену Шелдону Адельсону, попадается издание Computer Systems News, речь в котором шла о новинках и событиях в мире техники. Досконально изучив все материалы, Шелдон пришел к выводу, что до сих пор он не видел ни единой выставки, посвященной цифровым технологиям, в которой бы были задействованы профессиональные дилеры. Необходимость создания чего-то подобного назревала уже давно, вопрос заключался в скорости реализации задуманного и в том, кто же первый подхватит идею. Пальма первенства досталась Шелдону и теперь возникал другой вопрос – финансовый. Адельсон быстренько прикинул список людей, к которым он бы мог обратиться за материальной поддержкой, и, что не удивительно, большинство поддержали его идею – компьютеризация поражала своими масштабами и темпами развития.
Так под началом Шелдона Адельсона — предприимчивого еврея с внутренним чутьем — появилась компания Computer Dealers Exhibition, более известная как Comdex. Первая выставка прошла уже в 1979 году и была воспринята на ура не только посетителями, но и профессионалами – детище Адельсона получило массу лестных отзывов и неимоверное количество наград в компьютерной и выставочной сфере. И это притом, что Шелдон не имел в распоряжении собственных площадей для проведения столь массовых действий – он всего лишь арендовал отели, зарабатывал миллионы, а после освобождал помещение.
Интересно, что огромный резонанс первой выставки был создан практически без использования платной рекламы – журналисты, отчетливо понимавшие перспективность компьютерного бизнеса, наперебой писали о предстоящем событии, привлекая все больше и больше внимания. Адельсон, плативший арендодателям всего 25 центов за квадратный метр, получал с участников выставки уже 25 долларов за ту же площадь. И это без монтажа оборудования и прочих технических нюансов.
В игорном бизнесе Адельсон оказался случайно, если можно так окрестить подобное стечение обстоятельств. К концу 80-х скитания по съемным площадкам изрядно утомили Шелдона, да и уровень развития бизнеса был уже не тот. Немного поразмышляв, бизнесмен решил, что ему нужен собственный выставочный центр, который непременно должен находиться вблизи отеля – только так, по его мнению, можно было достичь максимальной эффективности.
Для реализации этой идеи ему нужен был довольно большой участок земли, и в скором времени такой нашелся. Только вот шел он «в комплекте» с самим отелем, который изначально и был выставлен на продажу. Так Шелдон стал обладателем отеля, в котором было казино, и, непосредственно, самого участка земли, ради которого все и было затеяно. Занявшись постройкой экспоцентра, управление отелем и казино Адельсон доверил одному из приятелей своего партнера, рекомендованного им как профессионала своего дела. Однако на практике все было совершенно иначе – дела шли просто ужасно. Тогда Шелдон сменил управляющего, а после еще одного и еще одного. Устав от постоянной текучки кадров, Адельсон занялся вопросом лично. Так и началась его карьера в игорном бизнесе.
Приобретением Шелдона стало довольно популярное и известное среди американцев казино «The Sands Hotel & Casino», ради которого, поговаривают, Лас-Вегас часто посещали многие знаменитости, включая самого Френка Синатру. Рядом с елеем вскоре был построен такой долгожданный выставочный центр, получивший название «The Sands Expo Convention Center».
Вскоре Адельсон, будучи в свадебном путешествии в Венеции, задумал нечто грандиозное – из стандартного отеля, коим являлся «The Sands», он решил сделать настоящий курорт, в котором все напоминало бы о Венеции. Так появился знаменитый на весь мир сегодня отель-казино Venetian, а изначальную постройку Адельсон лично подорвал. При этом ни одна мышца на его лице не пошевелилась — увидеть, как одно из самых знаменитых казино Америки превращается в руину, даже можно было в прямом эфире американского телеканала. Успех Шелдона был ошеломляющим – архитектура его нового детища собрала множество наград, и тогда он решил двигаться дальше в этом же направлении.
Для реализации следующего грандиозного проекта был выбран Макао, избавившийся от статуса португальской колонии и «вернувшийся» в Китай в конце 1999 года. Выбор локации был продиктован логическими соображениями: вложив в строительство комплекса в Макао 12 миллиардов долларов, Шелдон получил ровно половину назад – правительство активно искало способы привлечения инвесторов. Отбить вложенные деньги бизнесмену удалось буквально за 10 месяцев, и Шелдон решил не останавливаться. Следующим стал The Marina Bay Sands — отель в Сингапуре, знакомый всем туристам мира своим нереальным бассейном на крыше, с которого открывается шикарнейший вид.
Сегодня Шелдон Адельсон по-прежнему ведет дела компании и неустанно ищет новые площадки для постройки очередного комплекса. В этот раз, скорее всего, это будет Европа.
Шелдон Адельсон счастлив с Мириам Оксхор – это его второй по счету брак. В первом, его жена Сандра родила ему двоих сыновей – Гэри и Митчела, последний из которых скончался от передозировки наркотиков в 2005 году.
Адельсон, помня, как его отец сам считал копейки, но при этом всегда откладывал средства для более бедных и нуждающихся, сегодня тратит огромные суммы на благотворительность. Ежегодно он спонсирует благотворительные организации, созданные для поддержки и развития еврейской молодежи. Он так же является учредителем собственного благотворительного фонда, в жизни которого принимает участие и его жена – она занимается благотворительными программами в области медицины. Самый богатый еврей в мире, коим сегодня является Адельсон, не жалеет денег не только на благотворительность, но и поддержку Республиканской партии, в которой он состоит.
