Советский борец греко-римского стиля Вартан Саркисов родился в Ереване. С юных лет он начал заниматься борьбой и быстро добился первых успехов. «Мало что может сравниться со вкусом победы», — говорил он своим ученикам, когда стал тренером.
Отец спортсмена Георгий Ашотович был увлечен историей Армении и национальным видом борьбы, которая называется кох. В университете он познакомился с будущей женой Арпине Левоновной. 14 апреля 1925 года у них родился сын Вартан. А позже на свет появились еще два сына и дочь.
Когда Вартану было восемь лет, отец взял его в Минск на четвертый чемпионат СССР по классической борьбе. Впечатления от увиденного были такими сильными, что мальчик захотел стать борцом. Через несколько лет состоялась его первая тренировка.
Вартан с увлечением занимался спортом и перешел в группу тренера Рубена Саакяна, где быстро стал одним из лучших учеников. Вскоре на городских соревнованиях он завоевал свое первое золото, а в 1940 году занял второе место в первенстве округа.
В 1941 году 16-летний Вартан Саркисов отправился на фронт. Его отец погиб в 1943-м, сам Вартан вернулся домой в 1945-м.
После войны Саркисовы переехали в Москву. Вартан Георгиевич начал заниматься с тренером Валерием Юнашевским. На чемпионате СССР по борьбе в 1946 году борец не вошел тройку лидеров и после этого стал работать еще усерднее.
Саркисов участвовал в Летних Олимпийских играх 1952 года и в Олимпиаде-1956. В 1953-м отправился в Неаполь на чемпионат мира по греко-римской борьбе, где сборная СССР выиграла общекомандный зачет.
На соревнованиях в 1959 году спортсмен получил травму и вскоре завершил спортивную карьеру. Во время лечения он познакомился с будущей супругой Еленой Кравцовой, у них родились двое сыновей.
В период с 1970-го по 1988 год Саркисов работал детским тренером по греко-римской борьбе и воспитал нескольких чемпионов Москвы и Московской области.
В 1988 году Вартан Георгиевич с женой переехали в Армению. Вплоть до своей смерти в 2005 году он не пропускал ни одной трансляции с международных соревнований по борьбе и восхищался борцом Александром Карелиным.