Мега-популярная компания Apple, гаджеты которой востребованы в каждом уголке земной планеты, сегодня ассоциируется исключительно со Стивом Джобсом. Однако это в корне не верно. На заре свой деятельности компаньоном Джобса был его тезка – талантливый инженер Стив Возняк, который во многом и определил направление развития отрасли.
Стивен Возняк – коренной американец, родившийся в Сан-Хосе, Калифорния, в семейном древе которого значились и украинцы, и поляки, и немцы. Его отец — Джейкоб Френсис Возняк – родился в Лос-Анджелесе, а вот его родители имели непосредственно украинские корни. Прожив немало времени на Буковине, они иммигрировали в США после войны. Мать — Маргарет Элейн Керн – наполовину немка, наполовину швейцарка.
Родители Стива, в особенности отец, оказал огромное влияние на дальнейший выбор жизненного пути сына. Окончив Калифорнийский Технологический институт, Возняк-старший, работающий в Lockheed и разрабатывающий системы наведения ракет, с ранних лет привил сыну любовь к электронике. Стив не раз вспоминал в интервью походы на отцовскую работу, как играл с деталями и зачарованно следил за процессом его работы.
Находясь в подобной среде с самого детства, Воз, как его называли, погрузился в нее с головой. И результаты не заставили долго ждать. Уже в четвертом классе маленький Стив получил лицензию радиолюбителя, а немного позднее — в 8 классе — стал обладателем первого приза на конкурсе городского уровня, который организовывала компания BBC. Свою первую награду он получил за сложный калькулятор, при создании которого использовал теорию двоичных чисел. Для него были использованы около ста транзисторов, две сотни диодов и такое же количество резисторов. Не удивительно, что изобретение юного гения обошло творения даже бывалых старшеклассников.
Но была и обратная сторона такой развитой деятельности – когда его друзья и одноклассники начали встречаться с девушками и ходить на вечеринки, Воз, и без того все время проводивший над монтажами палатами, еще больше закрылся. Возможно, именно эта всепоглощенность любимым делом и принесла в итоге свои плоды.
Возняк, выучивший самостоятельно еще в школе язык программирования Фортран, по окончанию общеобразовательного заведения без проблем поступил в Колорадский университет в Боулдере, однако вскоре его пришлось покинуть из-за недостатка средств для оплаты обучения. Не судьба была закончить и купертинский Колледж де Анса – Возняк покинул его так же спешно, как и первое учреждение. Высшее образование Стив все же получил, но гораздо позже – спустя 11 лет в 1986, «твердо стоя на ногах», Возняк окончил Калифорнийский университет и получил диплом бакалавра EECS.
Во время своего краткосрочного обучения в колледже, Возняк через общего товарища знакомится с юным, и как позже оказалось невероятно талантливым, Стивом Джобсом. Их первое совместное изобретение – Blue box — некая «синяя коробка», позволяющая взламывать телефонные сети, для совершения телефонных звонков в любую точку мира.
Идея создания устройства пришла в голову именно Возняку, который прочитав статью о телефонных фрикерах в популярном журнале, не на шутку нею заинтересовался. Возняк создал уникальное устройство, с помощью которого они даже дозвонились…в Ватикан! Представившись Генри Киссинджером, Джобс на полном серьезе попросил к аппарату Папу Римского. Но это были все лишь шутки. Настоящий успех пришел к парням, когда Джобс осознал коммерческий потенциал данного аппарата.
Парни наладили кустарное производство и сбыт «синих коробочек». Стоит ли говорить, что было это незаконно и, мягко говоря, рискованно? При этом успех был фантастический – боксы расхватывали молниеносно, а создатели работали над снижением себестоимости продукты для увеличения прибыльности. И это у них получалось! Стоимость одного устройства с 80 долларов снизилась до 40 за счет использования печатной платы.
Довольно прибыльный бизнес (каждая коробка оценивалась для продажи в 150$) было решено прекратить, когда молодым людям под угрозой пистолета пришлось распрощаться с одной из «синих коробочек».
Покончив с рискованным делом и бросив обучение в университете, Возняк полностью отдался созданию своего первого компьютера, который позже специалисты назовут настоящим чудом того времени. Он опережал появившийся немного ранее Altair 8800 по всем параметрам: наличие дисплея, хранилище данных, возможность множества переключений для выполнения команд без единой ошибки.
Предприимчивый Джобс тут же предложил вывести продажу компьютера Возняка на совершенно новый уровень, перейдя от кустарных продаж к промышленным. Возняк, немного посомневавшись, все же решился на многомиллионную (как окажется позже) авантюру.
1 апреля 1976 года, продав все стоящие вещи и выручив почти полторы тысячи долларов, Джобс и Возняк становятся учредителями компании Apple Computer.
Уволившись из Hewlett-Packard, Возняк занял одну из руководящих должностей в новоиспеченной компании. В его обязанности входили научные исследования, а также исправление и расширение функциональных возможностей своего изобретения.
Следующим этапом в деятельности Возняка стало создание нового, более простого и удобного в использовании компьютера. Apple II уже мог отображать не только тексты и символы, но и изображения – это стало возможно благодаря внедрению цветной (растровой) графики.
К 1978 году послужной список изобретателя пополнился контролером гибких дисков Disk II, файловой системой и Apple DOS. Кроме того, именно Возняк написал язык программирования Calvin, набор виртуальных инструкций 16-битного процессора и компьютерную игру Breakout.
В 1980 году, после размещения акций Apple на бирже, партнеры по бизнесу приобретают статус миллионеров. В течение нескольких лет, когда компания работает над разработкой менее успешных проектов (Apple III, Apple Lisa) Apple II по-прежнему приносит стабильный доход, являясь, по сути, основным источником заработка компании.
Февраль, 1981 год. Стивен Возняк попадает в аварию на личном самолете Beach Bonanza. Как результат – временная потеря памяти. Воз не помнит ничего, даже самой авиакатастрофы. Память возвращается постепенно, после того, как Кэндис Кларк – его девушка – рассказывает о произошедшем.
Пережив столь нелегкий период в жизни, Стив принимает решение не возвращаться в Apple, а заняться личной жизнью. Возняк женится на Кэнди, возвращается в университет и получает степень бакалавра.
83-й ознаменовался для компании возвращением Стива, но уже через 4 он года вновь покинет компанию. В этот раз навсегда.
Оставив свое «детище», Возняк организовал ряд собственных компаний, связанных с IT-сферой. Сегодня он не только успешный предприниматель, но и профессор австралийского технологического университета. Стив также уделяет внимание развитию образовательных и филантропических организаций, помогая им материально.
Стивен Возняк уже шесть лет счастлив в браке с Джанет Хилл, до встречи с которой он был неоднократно женат. Так, его первой супругой была общественный деятель Элис Робертсон, с которой они прожили вместе около 4 лет. Второй избранницей Стива стала Кэндис Кларк, именно с ней разработчик и попал в злосчастную катастрофу, на время их сплотившую. В 1987 году пара, воспитывающая троих детей, распалась. В 1990 году Стив встретил Сьюзан Мулкерн – одноклассницу, с которой их связывало далекое прошлое. Но и это не спасло брак – спустя 14 лет Возняк снова стал холостяком, что бы наконец-то встретить свою любовь – нынешнюю жену Джанет Хилл.
Никогда не доверяй компьютеру, который не можешь выбросить из окна
Счастье равняется времени, когда вы улыбаетесь, минус время, когда вы хмуритесь
Если вам нет дела до того, что вы создаёте, другим людям тем более не будет дела до вашего продукта
Гений!