Маргарета Гертруда Зелле — танцовщица, исполнявшая экзотические танцы в восточном стиле, куртизанка, а также шпионка имела псевдоним Мата Хари. Она вела шпионскую деятельность в I Мировую и была расстреляна по приговору суда Франции.
Много художественных и документальных книг, фильмов, произведений другого рода посвящено судьбе Маты Хари.
Родилась 7 августа, 1876 г. в семье владельца магазина шляп Адама Зелле в Леувардене (Нидерланды). Она была вторым ребёнком и единственной девочкой. Всего у Адама и Антье ван дер Мёлен, его жены, родилось четверо детей. Семья жила богато, Зелле успешно инвестировал средства в нефтедобывающую промышленность и не скупился на детей. До 13-ти лет девочка училась только в школах для элиты. Но в 1889 г. случилось непредвиденное: Адам обанкротился, затем, вскоре, развёлся. В 1891 г. жена умерла, семья была разрушена. Маргарету отец отправил в г. Снек к крестному, где она продолжила обучение в Лейдене. Девушка хотела работать в детском саду воспитателей, но директор училища открыто стал с ней флиртовать. Крестный был оскорблен происходящим, забрал её оттуда. Через недолгое время девушка сбежала в Гаагу, она хотела свободы, получив её однажды.
Замуж Маргарета вышла в 18 лет. Её супругом 11 июля 1895 г. стал 39-летний Рудольф Маклеод, голландец, капитан. Познакомилась с ним девушка по объявлению. Они поехали на остров Яву (Индонезия), родили 2-х детей: Нормана Джона, он родился в 1897 г. и дочку — Жанну-Луизу, 1898 г. Брак оказался полным разочарованием для обоих. Алкоголик Рудольф все свои неудачи, неудовлетворённость жизнью вымещал на жене, обвинял её в том, что его не хотят продвигать по службе. Кроме того, он содержал любовниц, делая это открыто.
Маргарета была разочарована, временно она покинула его, уехав к другому офицеру, ван Редесу. Она изучала индонезийские традиции. Много месяцев, через свою работу в танцевальной местной группе, она интенсивно это делала. В 1897 г. она впервые упомянула свой псевдоним Мата Хари в письме родственникам, который означает по-малайски «солнце». Дословно переводится как глаз (Мата) дня (Хари).
Рудольф настойчиво уговаривал, и Маргарета вернулась к нему, но его поведение агрессивное не изменилось. Изучая местную культуру, она хотела забыться.
В 1899 году мальчик, их сын Норман, умер, скорее всего, от осложнений болезни сифилис, полученной им от родителей, которые заразили его. Хотя утверждалось, что его отравила прислуга. По некоторым источникам известно, что Рудольф Маклеод наказал мужа служанки, работающей у них, чем-то его обидел. В ответ тот дал указание жене отравить детей. Служанка имела доступ к кухне, как и ко всему в доме, поэтому положить отраву в детскую пищу ей было не трудно. Мальчик умер в страшных мучениях, не сразу. Девочка выжила чудом. Хотя неясным остаётся до сих пор, как она могла выжить, если они ели одинаковую отравленную еду.
В 1903 г. супруги развелись, причём отец отобрал право воспитывать дочь у жены. Дочка Жанна-Луиза умерла в 21 год.
Маргарета отправляется зарабатывать на жизнь в Париж. Некоторое время она выступала в качестве цирковой наездницы.
С 1905 г. начинается громкая ее слава. Мата Хари танцует в восточном стиле. Некоторые её танцы были похожи на современный стриптиз, часто, уже в конце номера она была обнажённой почти целиком. Тогда ещё это было непривычно для западного зрителя.
Сама Мата Хари позиционировала это как воспроизведение священных танцев Востока, с детства для неё якобы знакомых. Мистифицировала собеседников небылицами, носящими романтический характер. Например, утверждала, что она экзотическая принцесса (или дочка индийской княжны). У неё имеется конь, на котором ездит только его хозяйка. Говорила, что воспитывалась она в монастыре на Востоке и т. д.
В начале XX в. был обострен интерес к Востоку, эротике (примером является карьера Айседоры Дункан), балету. Мата Хари имела грандиозный успех в Париже, а потом и в других столицах Европы.
Трудное детство, жестокость и насилие мужей, финансовые трудности, харассмент в среде танцевальной имели печальные последствия для куртизанки. Ей интересовались высокопоставленные военные, политики, влиятельные лица. Её склоняли к связи и обрабатывали. Танцовщица получала дорогие подарки от мужчин, но она все равно испытывала финансовые трудности, неоднократно брала деньги в долг. Карточная игра была страстью, помогала отвлечься, возможно, её деньги уходили туда.
Нидерланды в I мировую войну были нейтральной страной, это обстоятельство разрешало ездить Маргарете Зелле из Франции на свою родину и обратно, будучи голландской подданной. Линия фронта разделяла страны, и ей приходилось ездить через Испанию и Великобританию, что привлекло внимание контрразведки. В Испании находилась немецкая резидентура.
Скорее всего, Мата Хари была шпионкой Германии ещё до войны, неизвестными остаются до сих пор причины, обстоятельства её вербовки. Впервые французская контрразведка узнала о причастности её работы на немцев в 1916 г. Когда ей стало это известно, Мата Хари пришла во французскую спецслужбу, свои услуги предложила ей. При этом она, якобы случайно назвала имя одного своего любовника, известного немецкого агента.
После этого, французы отправляют её в Мадрид с незначительной миссией, где окончательно подтвердились подозрения в шпионаже. В результате радиообмена были выяснены сведения о некоем агенте Н-21, перевербованном французами, который прибыл в Мадрид. В Испании он получил указание от немецкой резидентура вернуться в Париж. Существует даже версия, что немцы специально рассекретили, чтобы избавиться от агента, радиоперехват. Они выдали противнику агента, ставшего двойным.
Мата Хари была арестована тотчас, по возвращении в Париж французской разведкой, обвинена в шпионаже.
24 июля состоялся суд. Материалы являются до сих пор засекреченными, известны лишь некоторые сведения. Ей инкриминировалась передача сведений противнику, в результате чего погибло несколько дивизий солдат. Её приговорили к смертной казни.
По данная аппеляция не принесла результата. Её адвокат, также, писал прошение президенту о помиловании, но и Р. Пуанкаре был неумолим. Приговор остался в силе.
15 октября в Венсене Мату Хари расстреляли. Тело отдали в анатомический театр, так как никто из родственников его не востребован. Голову забальзамировали. Но была обнаружена её пропажа в 2000 г.
Большинство историков склоняется к тому, что деятельность разведчицы сильно преувеличена. Вряд ли те сведения, которые были ею добыты, нанесли серьёзный вред одной или другой стороне (если они вообще были). Они не представляли особой ценности.
Подполковник О. Пинто считает, что она была красивой женщиной, очаровательной шпионкой в глазах публики, но глупым экспансивным созданием.
Историк Е. Черняк видит в связях Маты Хари с политическими деятелями, представителями французской военной элиты существующую опасность огласки, мотив для смертного приговора.
Роль великосветской шпонки, которую Мата Хари сыграла с бесстрашием и которая привела её к трагической гибели была воплощена в кинематографе. Экзотическая танцовщица, женщина «роковая» получила большую известность, чем другие, более эффективные разведчики XX в.
