Будущий ректор Национального исследовательского технологического университета «МИСиС» родилась в 1966 году в селе Шаталовка, которое находится в Белгородской области. Высшее образование получила в г. Воронеже, где обучалась по специальности «Планирование промышленности».
После получения диплома вышла на работу в научно-исследовательской институт имени Л. Д. Шевякова, который занимался изучением Курской магнитной аномалии. В 1993 году устроилась в ООО «Системсервис» главным бухгалтером. Компания занималась разработкой и внедрением АСУ для производств. Своей безупречной работой заслужила повышение – стала финансовым директором предприятия.
Параллельно с основной работой Алевтина Анатольевна вела преподавательскую деятельность. Была старшим преподавателем кафедры «Экономика и менеджмент» СТИ НИТУ «МИСиС», через несколько лет защитила кандидатскую диссертацию, получила звание доцента. В 2004 году Черникова становится заместителем директора филиала.
В 2008 году после получения степени доктора экономических наук, Черникова А. А. занимает пост директора СТИ НИТУ «МИСиС». Через 2 года талантливая женщина становится профессором и в 2012 году назначается проректором университета. В 2013 году Алевтина Анатольевна становится ректором учебного заведения. Под её руководством «МИСиС» занимает почётное место в сотне лучших вузов России и в 500 лучших университетов мира.
Помимо преподавательской деятельности Черникова строит политическую карьеру и является автором различных научных работ и методических рекомендаций. В 2015 году она была избрана депутатом в Белгородскую областную Думу.
Среди наград Алевтины Анатольевны стоит отметить медаль «За вклад в развитие молодёжной политики», Правительственную Премию РФ в области образования, почётный знак директора года среди 100 лучших вузов России, а также диплом от Института профессиональных бухгалтеров, выданному ей, как автору лучшего учебного издания по экономической специальности.
В настоящее время А. А. Черникова продолжает трудиться на благо «МИСиС» и делает успехи на политическом поприще.
